el otro día tuve el privilegio de ser invitado para dar una charla en el marco de las primeras jornadas de pint of science celebradas en españa. para quién no lo conozca pint of science tiene como objetivo ofrecer charlas interesantes, divertidas, importantes, sobre las últimas investigaciones científicas, en un formato accesible al público. ¡y todo ello en un bar! se pretende de esta forma ofrecer una plataforma que permita a la gente discutir la investigación con las personas que la llevan a cabo. se trata de una organización sin fines de lucro, dirigida por voluntarios, y que fue creada por una comunidad de investigadores de postgrado y postdoctorales en 2012. el festival se celebra anualmente durante tres días simultáneamente en bares de todo el mundo.

bueno, el caso es que cuando me la ofrecieron no se me ocurrió mejor idea que hablar sobre los supuestos beneficios del consumo de bebidas alcohólicas sobre la salud, en especial cuando el mensaje complaciente sobre este tipo de productos se dirigen a la población general, así, en plan a lo bruto.

lo cierto es que meterme en una cervecería de regio abolengo para dar caña (je, je je) a un auditorio cuajado de consumidores de esta bebida no parece lo más sensato… pero me di cuenta después de que tras enunciar mi propuesta, esta fuera inmediatamente aceptada… ya no podía echarme atrás (quién dijo miedo).

al preparar la charla en el plano más divulgativo posible, pero sin olvidar ni mucho menos la ciencia que había detrás, tuve la feliz idea de ilustrar en cuatro diapositivas (dos para la cerveza y dos para el vino) algunos de los titulares a los que nos tienen acostumbrados los medios de comunicación a la hora de hablar maravillas del consumo de estas dos bebidas. pues bien, a pesar de que en otras diapositivas había chistes explícitos con el fin de arrancar al menos una sonrisa… fueron éstas, que no eran chistes, las que terminaron por hacer encanarse a los asistentes. aquí te las dejo para que juzgues tú mismo si este compendio de titulares reales como la vida misma son o no motivo de risa en especial cuando se tiene la perspectiva de verlos juntitos.

de la cerveza se ha dicho y se está diciendo:

 

y del vino se ha dicho y se está diciendo:

bueno, no sé cómo lo verás tú, pero en mi opinión creo que hace días que nos hemos pasado cuatro pueblos con esto de recomendar beber cualquier bebida alcohólica y usar para ello la salud como ariete. ¿sabes porqué? pues por que el consumo de bebidas alcohólicas sea en la medida que sea, tiene más perjuicios que beneficios. así, de modo gráfico puse esta diapositiva para ilustrarlo.

ahora bien, si queremos ponernos serios también podemos… por ejemplo usando esta bonita gráfica que resume el estudio que hace unos pocos años se publicó en the lancet en el que se analizaban la magnitud de los daños ocasionados por distintas drogas en reino unido ya estén legalizadas o no… te sugiero que mires a la izquierda.

 

así pues, recomendar poblacionalmente cualquier ingesta, aunque sea moderada, de bebidas alcohólicas representa en suma un importante incremento del riesgo sobre elementos que tienen un notable impacto en la salud pública.

en resumen

¿pueden (o deben) las bebidas alcohólicas estar presentes en una dieta saludable? lamentablemente con lo que hoy sabemos, la ciencia no tiene las respuestas claras, contundentes y dicotómicas (sí o no) que nos gustaría. existen infinidad de riesgos conocidos ligados al consumo de bebidas alcohólicas. al mismo tiempo el consumo moderado de algunas de estas bebidas se ha asociado con mejores indicadores de salud… sin embargo, la evidencia al respecto no es ni coherente ni concluyente. con estas premisas ¿no resulta un tanto temerario hacer la presión que se hace en su consumo a partir de la salud? a mí me parece que sí.

aquí te dejo la diapositiva final en la que después de una hora de charla y no pocas risas de complicidad con el auditorio, resumí mí intervención.

 

mi agradecimiento más sincero a los organizadores de pint of science spain (muy en especial a fernando gomollón @gomobel, juanjosé sáez @jjsaenzde y josé luis cebollada) por querer contar conmigo en la primera edición de este evento en españa, y por supuesto, a los asistentes que de tan buen grado aceptaron (y agradecieron) mis puntos de vista… lo pasamos francamente bien.

si quieres profundizar más sobre la relación del consumo de bebidas alcohólicas en la salud quizá te interese consultar:

• el efecto del alcohol sobre la salud. la opinión de la oms
• informe oms 2014: consumo de alcohol y salud en el mundo
• consumo de alcohol, cáncer y salud cardiovascular según la oms (de nuevo)
• ¿es tan beneficioso para la salud el consumo moderado de bebidas alcohólicas?
• bebidas alcohólicas y salud: ¿buena o mala relación?
• etiquetado europeo de bebidas alcohólicas: información nutricional y advertencias cada vez más cerca
• todo podrido: los intereses de la industria alimentaria distorsionan las políticas de salud pública
• ¿quién dice que la cerveza es buena para la salud?
• la falacia de hablar demasiado bien de la cerveza
• si no quieres taza, toma cerveza y media
• lo más de lo más: el vino como elemento protector frente a la caries

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imagen: @juan_revenga